Las autoridades de Alaska están en una intensa búsqueda para encontrar un avión que desapareció el jueves mientras transportaba a 10 personas a través del estrecho de Norton, al sur del Círculo Polar Ártico. La aeronave, un Bering Air Caravan, volaba de Unalakleet a Nome con nueve pasajeros y un piloto. El Departamento de Seguridad Pública de Alaska informó que están intentando determinar las últimas coordenadas conocidas del vuelo.
Detalles del vuelo y la comunidad
Unalakleet, una pequeña comunidad de alrededor de 690 personas, se encuentra a unas 150 millas (240 kilómetros) al sureste de Nome y a 395 millas (640 kilómetros) al noroeste de Anchorage. El avión partió a las 14:37 horas, y menos de una hora después, las autoridades perdieron contacto con él. Según la Guardia Costera, la aeronave se encontraba a 19 kilómetros de la costa en el momento de la desaparición.
David Olson, director de operaciones de Bering Air, afirmó que el avión estaba operando a su máxima capacidad de pasajeros. «El personal de Bering Air está trabajando arduamente para recopilar detalles, obtener asistencia de emergencia y realizar tareas de búsqueda y rescate», declaró Olson.
Condiciones climáticas y esfuerzos de búsqueda
Las difíciles condiciones climáticas complican la búsqueda. El Servicio Meteorológico Nacional reportó temperaturas de 17 grados Fahrenheit (menos 8,3 grados Celsius) en Unalakleet al momento del despegue, con nieve ligera y niebla. Debido al clima y la baja visibilidad, la búsqueda aérea está limitada.
El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome informó que los equipos de tierra están buscando desde Nome hasta Topkok, pero advierten a la población que no formen sus propios grupos de búsqueda debido a las peligrosas condiciones climáticas. En una actualización matutina, el departamento indicó que «los equipos siguen buscando en el terreno, recorriendo la mayor zona posible», aunque aún no hay información nueva sobre la ubicación del avión.
Incidentes recientes en la aviación estadounidense
Este incidente es el tercer evento grave de aviación en Estados Unidos en ocho días. El 29 de enero, un avión comercial y un helicóptero del ejército chocaron cerca de la capital, causando la muerte de 67 personas. El 31 de enero, un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia, resultando en la muerte de seis personas a bordo y una en tierra.
Declaraciones oficiales
Los senadores de Alaska, Lisa Murkowski y Dan Sullivan, emitieron declaraciones enviando sus pensamientos y oraciones a los pasajeros, sus familias, los rescatistas y la comunidad de Nome. El representante Nicholas Begich ofreció su apoyo a la comunidad y al gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, en cualquier forma posible.
La búsqueda continúa con la esperanza de encontrar a los pasajeros y la tripulación a salvo.
Con información de Nota de Prensa
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