La probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra el 22 de diciembre de 2032 ha aumentado, según las últimas estimaciones de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA); la NASA ha elevado esta probabilidad del 2,3% al 2,6%, mientras que la ESA ha ajustado sus cálculos del 2% al 2,4%.
Según medios internacionales, la comunidad astronómica sigue monitoreando de cerca al asteroide antes de que se vuelva invisible para los telescopios terrestres a mediados de abril, con el objetivo de afinar la precisión de su órbita y determinar el verdadero riesgo de impacto.
El asteroide 2024 YR4, de un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, podría causar la destrucción de una ciudad si llegara a chocar con una zona poblada; actualmente, se encuentra clasificado en el nivel 3 de la Escala de Turín, la cual mide el peligro de impacto de asteroides y cometas cercanos a la Tierra.
Contexto de la Escala de Turín
La Escala de Turín, compuesta por 10 niveles, clasifica a los objetos cercanos a la Tierra (NEO) según su probabilidad de impacto, los niveles 0 a 2 indican una probabilidad nula o baja de impacto, mientras que los niveles 8 a 10 corresponden a impactos seguros con diferentes grados de consecuencias.
El nivel 3, en el que se encuentra el 2024 YR4, incluye cuerpos espaciales que tendrán un “encuentro cercano” con la Tierra y que, aunque podrían causar destrucción local, es probable que nuevas observaciones reduzcan su peligrosidad a nivel 0.
Comparación con Apofis
La situación del asteroide 2024 YR4 recuerda al caso del Apofis, descubierto en 2004; inicialmente, Apofis superó el nivel 1 en la Escala de Turín, pero estudios posteriores descartaron cualquier riesgo de impacto.
Desde finales de enero, la probabilidad de impacto del 2024 YR4 ha ido en aumento. Las Naciones Unidas han activado protocolos de Defensa Planetaria por primera vez en aproximadamente una década.
Observaciones continuas
La trayectoria del 2024 YR4 se seguirá estudiando con los mejores telescopios disponibles hasta que se aleje y no vuelva a ser visible hasta 2028; está programado que el telescopio espacial James Webb observe el asteroide a principios de marzo.
Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias estiman que el tamaño del asteroide está más cerca de los 50 metros que de los 90 metros.
Las próximas observaciones podrían proporcionar datos cruciales para evaluar con mayor precisión el riesgo que representa el asteroide 2024 YR4 para nuestro planeta.
Con información de Nota de Prensa
Fotos Cortesía
