La risa, ese sonido que ilumina momentos de alegría, no es exclusiva de los humanos. Estudios recientes han revelado que al menos 65 especies, desde perros y gatos hasta delfines, loros y ratas, emiten sonidos similares a la risa humana cuando juegan o reciben cosquillas, demostrando que esta expresión tiene raíces evolutivas profundas y trasciende las barreras de las especies.
El primatólogo Marc Bekoff, uno de los principales investigadores en este campo, ha documentado estas manifestaciones en mamíferos y aves, destacando su importancia en la dinámica social de los animales: “La risa en los animales no solo existe, también cumple una función social similar a la nuestra: generar vínculos y disminuir tensiones”, afirmó Bekoff, subrayando cómo estas vocalizaciones fortalecen la cohesión en grupos animales, al igual que ocurre entre humanos.
En los seres humanos, la risa aparece desde los primeros meses de vida, incluso antes del lenguaje. Bebés de apenas un mes ya sonríen, y a los tres meses comienzan a reír, un comportamiento que se observa incluso en personas sordociegas que nunca han percibido una carcajada.
Estudios neurológicos confirman que la risa activa circuitos cerebrales ligados a la recompensa, la empatía y la conexión social, lo que refuerza su rol como un puente emocional.
Pero, ¿qué hace que algo nos resulte gracioso? Según la gelotología, la ciencia que estudia la risa, el humor surge de la combinación de una ruptura de expectativas y la certeza de que no hay peligro; por ejemplo, una caída inesperada por una cáscara de plátano puede provocar risas si no hay daño, como explica la neuropsicóloga Marina López, quien ha estudiado cómo el humor alivia tensiones y fomenta el bienestar emocional.
Aunque la risa es un idioma universal, el humor que la desencadena varía según la cultura, la educación y las experiencias personales; lo que en una comunidad venezolana puede desatar carcajadas, en otra podría pasar desapercibido.
Así, la risa nos une como especie y con otras, pero el humor refleja la diversidad de cómo percibimos el mundo.
Con información de Nota de Prensa
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