El róver Curiosity de la NASA identificó una diversidad de moléculas orgánicas en el cráter Gale, tras analizar rocas con una antigüedad cercana a los 3.500 millones de años, lo que aporta nuevos datos sobre la composición del planeta rojo.
El estudio, divulgado en la revista Nature Communications, confirmó que el carbono orgánico puede mantenerse en la superficie marciana a pesar de las condiciones extremas, incluyendo altos niveles de radiación durante largos períodos. Los científicos indicaron que estos compuestos han logrado preservarse en formaciones rocosas ricas en arcilla.
Para alcanzar estos resultados, el equipo empleó por primera vez en otro planeta el reactivo químico TMAH, lo que permitió al instrumento SAM del róver detectar más de 20 tipos de moléculas orgánicas, algunas con presencia de nitrógeno y azufre.
La investigadora Amy Williams explicó que este avance responde a años de trabajo continuo y abre nuevas posibilidades en el estudio de Marte. “Incluso moléculas complejas, similares a las que se asocian con la vida, pueden conservarse en este entorno”, señaló.
Aunque aún no se determina el origen de estos compuestos, si responden a procesos geológicos o a formas de vida antiguas, el hallazgo es considerado relevante para futuras investigaciones. En este sentido, los datos coinciden con observaciones recientes del róver Perseverance en otras zonas del planeta.
Este descubrimiento aporta información clave para próximas misiones espaciales, al evidenciar que Marte conserva materia orgánica compleja, lo que fortalece las estrategias científicas orientadas a la búsqueda de posibles rastros de vida en el pasado del planeta.
Con información de Nota de Prensa
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