En uno de los compromisos más vibrantes y dramáticos en la historia reciente de las Copas del Mundo, la selección de Argentina firmó una remontada histórica en las postrimerías del encuentro para doblegar 3-2 a su similar de Egipto en los octavos de final.
Con este lauro, la “Albiceleste” sella su boleto directo a los cuartos de final del certamen, donde ahora espera por el vencedor de la llave entre Colombia y Suiza, pautado para jugarse este martes a las 4:00 de la tarde, hora de Venezuela.
El choque comenzó cuesta arriba para los vigentes monarcas del fútbol mundial. Apenas al minuto 15, tras la ejecución de un tiro de esquina, el zaguero Yasser Ibrahim le ganó la posición a Lisandro Martínez para conectar un certero frentazo que batió las redes para el 0-1 momentáneo, una anotación histórica al ser el primer gol de Egipto en una fase de eliminación directa desde el Mundial de 1934 ante Hungría.
Argentina buscó la paridad de inmediato, pero se topó con una auténtica muralla bajo los tres palos: el guardameta egipcio Shobeir, quien no solo le tapó un tiro penal a Lionel Messi al 19′, sino que completó una primera parte descomunal al ahogarle el grito de gol a Julián Álvarez en dos ocasiones claras consecutivas durante las fracciones 38′ y 42′.
La tensión en el campo aumentó considerablemente en la etapa de complemento. Aunque a los africanos se le anuló un tanto al minuto 58 por una infracción previa sobre Lisandro Martínez, no perdonaron en la siguiente oportunidad clara. Al 67′, Mostafa Zico capitalizó un contragolpe letal para empujar la esférica al fondo de la red y decretar un sorpresivo 0-2 que ponía contra las cuerdas al esquema táctico de Lionel Scaloni.
Cuando el panorama lucía completamente adverso y la eliminación parecía un hecho, la jerarquía de los campeones del mundo emergió en una ráfaga implacable de doce minutos de pura efectividad.
Al minuto 79, Cristian “Cuti” Romero acortó distancias con un soberbio cabezazo que ponía el 1-2 en el marcador. Solo cuatro minutos más tarde, al 83′, llegó la redención para Lionel Messi, quien selló el agónico 2-2 definitivo en su cuenta personal y, de paso, se convirtió en el primer futbolista en la historia de las Copas del Mundo en marcar en seis compromisos consecutivos de eliminación directa.
