Un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge logró desarrollar y probar por primera vez en seres humanos una vacuna diseñada completamente con el apoyo de inteligencia artificial, una innovación que apunta a ofrecer protección frente a diversas variantes de coronavirus y posibles amenazas virales futuras.
De acuerdo con los investigadores, el proyecto busca crear una sola vacuna con capacidad para combatir tanto los coronavirus humanos conocidos como otros virus relacionados presentes en murciélagos, que podrían representar riesgos sanitarios en los próximos años.
A diferencia de las vacunas convencionales, que suelen enfocarse en una variante específica del virus, los especialistas utilizaron herramientas de inteligencia artificial para estudiar el material genético de miles de sarbecovirus, grupo al que pertenecen los virus responsables del SARS y la COVID-19. A partir de ese análisis, identificaron regiones genéticas que permanecen prácticamente inalterables pese a las mutaciones.
Estas estructuras conservadas fueron empleadas como base para desarrollar una formulación de amplio alcance, diseñada para mantener su efectividad incluso frente a nuevas variantes que puedan surgir con el tiempo.
Otro aspecto destacado de esta tecnología es que se trata de una vacuna basada en ADN, una característica que le proporciona mayor estabilidad para su almacenamiento y distribución, especialmente en regiones donde existen limitaciones de infraestructura sanitaria.
Además, los investigadores señalaron que el producto puede administrarse sin agujas, mediante un sistema de inyección a presión que permite atravesar la piel con un chorro de líquido, facilitando así los procesos de vacunación masiva y reduciendo costos operativos.
Durante las primeras pruebas realizadas en humanos, la vacuna mostró un perfil favorable de seguridad y tolerancia, además de estimular la producción de anticuerpos con capacidad para reconocer distintos miembros de la familia de los sarbecovirus.
Los responsables del estudio consideran que este avance representa una demostración del potencial de la inteligencia artificial en el desarrollo de vacunas capaces de anticiparse a futuras amenazas pandémicas. Asimismo, estiman que esta metodología podría aplicarse posteriormente a enfermedades causadas por otros virus, entre ellos la influenza y el ébola.
Con información de VTV
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