Un exdocente de primaria identificado como Thomas Bernagozzi, de 77 años, fue condenado a una pena de entre 33 y 50 años de prisión tras ser declarado culpable de múltiples delitos sexuales cometidos contra varios de sus estudiantes en el condado de Suffolk, en el estado de New York, según informó la Fiscalía local.
La sentencia fue emitida luego de que en febrero un jurado confirmara su responsabilidad en cinco cargos relacionados con abuso sexual y otros delitos graves ocurridos durante las décadas en las que ejerció funciones como maestro de tercer grado.
De acuerdo con las investigaciones, los hechos ocurrieron entre 1970 y 2000, período en el que Bernagozzi aprovechó su rol dentro del entorno escolar para acercarse a los menores y generar confianza mediante actividades recreativas, excursiones y eventos organizados fuera del aula.
Durante el juicio, las autoridades presentaron testimonios que señalaron que los abusos se produjeron en espacios como playas, gimnasios y actividades escolares, afectando al menos a dos niños cuyas edades oscilaban entre los 7 y 11 años. El jurado lo declaró culpable de conducta sexual inapropiada y sodomía.
Asimismo, la Policía informó que durante un allanamiento efectuado en diciembre de 2023 en la residencia del acusado fueron localizadas miles de fotografías impresas y negativos que incluían imágenes de estudiantes varones, algunas de ellas con contenido sexual explícito, situación que derivó en cargos adicionales vinculados a posesión de material de explotación infantil.
El proceso judicial fue posible gracias a la Ley de Víctimas Infantiles aprobada en New York en 2019, legislación que permitió la presentación de decenas de demandas civiles relacionadas con casos de abuso sexual ocurridos años atrás.
El fiscal del distrito de Suffolk, Raymond A. Tierney, señaló que la condena representa un paso importante para las víctimas y destacó la valentía de quienes decidieron denunciar los hechos después de varios años. Asimismo, afirmó que esperan que la decisión judicial contribuya al proceso de recuperación emocional de los afectados.
Con información de Nota de Prensa
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