11 de noviembre de 2024

Explosión en gasoducto de Houston desata evacuaciones y gran incendio

La mañana del lunes, un potente estallido en un gasoducto de gas natural, ubicado a las afueras de Houston, Texas (EE. UU.), ha desatado un voraz incendio que se ha extendido rápidamente, provocando la evacuación de miles de residentes en las cercanías, la explosión ocurrió a las 9:55 a.m., sacudiendo fuertemente las comunidades de Deer Park y La Porte, a unos 40 kilómetros al suroeste del bullicioso centro de Houston.

Las llamas, que comenzaron a consumir la vegetación y algunas estructuras en la zona, siguen activas a esta hora de la tarde, mientras los equipos de bomberos luchan incansablemente para contener el siniestro; según un comunicado oficial de las autoridades locales: “Se desconoce la causa de la explosión”, del gasoducto de 20 pulgadas, que es operado por la empresa estadounidense Energy Transfer.

En un pronunciamiento, se informó que “el gasoducto, propiedad de Energy Transfer, está siendo investigado para determinar la causa del incendio, el producto químico Y Grade NGL (gas natural licuado) está ardiendo”; a su vez, se ha activado un protocolo de evacuación y se han emitido órdenes de refugio para los habitantes de las áreas más cercanas al incidente.

La evacuación afecta principalmente a las zonas entre Spencer Highway y Fairmont Parkway, donde se han pedido a los estudiantes de las escuelas cercanas que permanezcan en sus colegios como medida precautoria, también se ha instado a los comerciantes locales a mantener su personal en el lugar debido a la situación crítica.

Por su parte, Energy Transfer ha confirmado que, hasta el momento, no se han reportado heridos como consecuencia del incendio, la compañía explicó que han aislado el gasoducto y detenido el flujo de gas para permitir que el material residual se queme de forma controlada, aunque no se ha confirmado el tiempo que tomará este proceso.

Las autoridades no han querido especular sobre los motivos de la explosión durante la conferencia de prensa, aunque Energy Transfer mencionó que estaba: “Consciente de los primeros informes” sobre un vehículo que había colisionado con algunos equipos en la zona; las imágenes y videos que circulan en redes sociales muestran la magnitud del fuego, con varios hogares afectados y una densa columna de humo visible desde más de 16 kilómetros de distancia.

En un contexto donde Houston se ha consolidado como un epicentro de la industria petroquímica en los Estados Unidos, estas explosiones no son una novedad; sin embargo, los residentes localizados en la zona están en alerta, recordando incidentes pasados que han tenido desenlaces trágicos.

La Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos del Departamento de Transportes de EE. UU. ha indicado que en la región operan múltiples oleoductos, incluyendo un gasoducto y un oleoducto de líquidos peligrosos, lo que agrava la preocupación por la seguridad en el área.

Las autoridades locales y los equipos de emergencia continúan trabajando en la situación para garantizar la seguridad de los residentes.

Con información de Nota de Prensa

Foto Cortesía

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