Una lamentable tragedia enluta a la ciudad de Nueva York luego de que el derrumbe de una estructura de tres niveles en el sector de Brooklyn dejara un saldo preliminar de al menos ocho personas fallecidas y otras 19 lesionadas. El suceso ocurrió la tarde de este miércoles, pero fue durante la jornada de este jueves cuando el Departamento de Bomberos de la ciudad (FDNY) actualizó la cifra de víctimas mientras las cuadrillas continúan trabajando sin descanso.
Del grupo de heridos, cuatro permanecen recluidos en centros de salud bajo pronóstico reservado en estado crítico, cinco presentan traumatismos de gravedad aunque fuera de peligro vital, y los diez restantes fueron atendidos por lesiones menores.
Con las primeras luces de este jueves, los rescatistas lograron recuperar más cuerpos entre los escombros, en una carrera contrarreloj debido a la inminente llegada de una tormenta que amenaza con complicar las maniobras en la zona cero, donde todavía se desconoce la cantidad exacta de ciudadanos que pudieran permanecer atrapados.
Al respecto, el alcalde neoyorquino, Zohran Mamdani, manifestó sentirse profundamente desconsolado por lo ocurrido e instó a la población a mantener en sus oraciones tanto a los fallecidos y sus deudos como a los sobrevivientes, a quienes deseó una pronta y total recuperación.
Por su parte, la comisionada del FDNY, Lilian Bonsignore, confirmó que al menos siete menores de edad figuran en la lista de afectados, aunque las autoridades aún no han precisado si alguno de ellos forma parte de las víctimas fatales, mientras que la concejal Farah N. Louis detalló a la cadena local Spectrum News NY1 que entre los lesionados se encuentra un niño.
El siniestro motivó un despliegue masivo de seguridad y salvamento; apenas cayó la tarde y se redujo la visibilidad, cerca de 250 funcionarios entre bomberos y paramédicos debieron valerse de linternas y drones para rastrear el área, manteniendo las operaciones activas durante toda la noche mientras vecinos y curiosos observaban la escena desde las aceras acordonadas y las azoteas aledañas.
De acuerdo con los reportes policiales, el colapso se produjo cerca de las 4 de la tarde. en Flatbush, una zona céntrica y mayormente residencial de Brooklyn habitada por comunidades afrocaribeñas. El inmueble afectado, edificado en 1930 en la intersección de las avenidas Bedford y Flatbush, contaba con tres pisos sin ascensor, cuatro apartamentos y un local comercial, y se vino abajo justo sobre un terreno contiguo donde se ejecutaban labores de excavación.
El jefe del FDNY, John Esposito, explicó que los obreros se encontraban cavando al momento del desplome y advirtió que las tareas de búsqueda se extenderán por varios días en una operación catalogada como extremadamente peligrosa, pues existe el temor latente de un segundo derrumbe dado que una edificación vecina quedó parcialmente en pie y sufrió el desprendimiento de una de sus paredes, según precisó el contralor Mark Levine.
En medio de la emergencia se vivieron momentos de tensión y alivio cuando los rescatistas perforaron un boquete en los escombros y formaron una cadena humana para extraer y trasladar rápidamente hasta una ambulancia a una mujer con seis meses de embarazo, cuyo esposo expresó su inmensa alegría al confirmar que tanto ella como el bebé estaban a salvo.
Entretanto, el Departamento de Edificios inició las averiguaciones técnicas pertinentes y se revisan los contratos de alquiler para precisar el número de desaparecidos. La representante estatal Rodneyse Bichotte Hermelyn recordó que el lote vecino llevaba tiempo desocupado tras haber funcionado como centro diurno para adultos mayores y estaba a la espera de permisos para viviendas asequibles, señalando un posible descuido estructural.
Además, registros municipales revelan que en abril pasado un contratista de demolición fue sancionado con una multa de 10.000 dólares saldada en octubre por continuar trabajos de forma ilegal en ese mismo predio pese a una orden de paralización.
Para complicar el panorama, el meteorólogo Chris Dolce pronosticó fuertes precipitaciones y ráfagas de viento de hasta 50 kilómetros por hora hasta el viernes, mientras la Oficina de Manejo de Emergencias habilitó un refugio de asistencia junto a la Cruz Roja en el YMCA de Flatbush para atender a los damnificados.
Con información de Nota de Prensa
Foto Cortesía
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